11. und 12. Oktober 2004: "Anflug"

In einem völlig überfüllten ICE in Richtung Frankfurt geht unsere Reise heute um 17:55 Uhr los. Zuhause haben wir den angebrochenen Tag mit letzten Erledigungen wie CDs für den Flug brennen usw. voll gepackt, um die Zeit rumzukriegen.

Um ca. 20:00 Uhr am Flughafen angekommen wird uns vom letzten Jahr wieder bewusst, was für Wege zu den Schaltern eigentlich noch zurückzulegen sind. Nach einer halben Stunde Fußmarsch sind wir pünktlich um 20:30 Uhr am Schalter von Qatar-Airways, um unsere Rucksäcke auf den Weg zu schicken. Zwei Sicherheitskontrollen und wieder weite Wege lassen die Zeit bis zum Boarding wie im Fluge vergehen. Kathrin ist natürlich nervös, aber längst nicht so, wie wir befürchtet befürchtet hatten. Das war schon mal schlimmer!

Kurz nachdem die Sonne über den Horizont schaut, landen wir in Doha zwischen. Während der drei Stunden Aufenthalt sind nach und nach fast alle unserer Reisegruppe aufgetan. Man erkennt sich eben doch an Rucksack, Fleece und Wanderschuhen!

Auf den ersten Blick scheinen wir eine erstaunlich junge Gruppe zu sein, alle schätzungsweise zwischen 20 und 35. Mal sehen wer noch dazu kommt.

Das Flughafengelände von Doha liegt mitten zwischen Dünen am persischen Golf. Früh morgens um 5:00 Uhr Ortszeit ist es bereits heiß und schwül, als wir aber gegen 9:00 Uhr nach draußen kommen, laufen wir wie gegen eine Mauer.

Auch den zweiten Start haben wir gut überstanden, jetzt haben wir noch ungefähr 2500km Flugstrecke vor uns. Bangkok rückt immer näher und wir sind gespannt, was uns erwartet.

Um 19:25 Uhr Ortszeit landen wir in Bangkok. Nachdem das Gepäck eingesammelt ist - zum Glück ist alles mitgekommen - treffen wir in der Ankunftshalle auf unseren Reisebegleiter Heiko. Bis Chiang Mai wird uns zusätzlich noch eine Thailänderin begleiten, Miss Sompong. In Thailand besteht die Vorschrift, dass jede Reisegruppe einen thailändischen Guide hat. Ein deutscher Reiseleiter würde sonst einem Thai den Arbeitsplatz wegnehmen, und darauf steht Freiheitsstrafe...

Vom internationalen Flughafen bis zu unserem Hotel brauchen wir laut Heiko irgendwas zwischen einer halben und zwei Stunden, je nach Verkehr - das lässt schon ahnen, was für ein Verkehrschaos uns in Bangkok erwartet. Trotz ständiger Neubauten und Straßen auf zwei bis drei Etagen kommt es jeden Tag in der Rushhour zum vollständigen Verkehrskollaps.